然而托尼·斯塔克只是漫畫家斯坦·李創作出來的虛擬人物。而馬斯克卻很好的在現實中演繹了鋼鐵俠的傳奇，特斯拉電動汽車是這位“硅谷鋼鐵俠”目前為止的最得意之作。

　　但從起步到如今，特斯拉電動汽車項目經歷了無數的風險與挑戰。面對這些風險與挑戰，馬斯克一直像頑石一樣，始終堅守著自己的信念與理想。特斯拉要做純粹的電動汽車嗎？特斯拉能熬過漫長且燒錢的研發周期嗎？特斯拉一定要在中國市場獲得成功嗎？特斯拉的自動駕駛能挨過政客的指摘與黑客的挑釁嗎？每一道題目擺在馬斯克面前時，他都給出了勇敢的回應。

　　傳統汽車巨頭的半途而廢

　　電動汽車的理念，最早源自傳統汽車廠商，并不是特斯拉的原創。

　　為了應對日益嚴重的能源危機，早在1959年，通用汽車公司就開發了純電動汽車Henney Kilowatt并成功量產100臺，后續還推出了該系列的改進型車款Corvair和Chevette。

　　可是到了1996年，電動汽車的發展遇到瓶頸。通用公司一直沒能在發動機技術與電能轉換效率上更進一步，充電樁的建設工作更是沒有頭緒。2003年，在計算過投入產出比之后，通用決定放棄電動汽車的研發項目。

　　在通用開發電動汽車的過程中，日本豐田公司也在開發同類產品。不同點在于，豐田找到一個折中的方法，就是給電力驅動的汽車另行安裝一臺燃油發動機。這樣的做法一方面享受了電力的清潔，另一方面保證了汽車的長途行駛能力。

　　最終，這樣的方案獲得了商業成功。統計數據顯示，從1997年至2014年的17年間，豐田的混合電動車PRIUS的累計銷量達到705.3萬輛。不過這樣的商業成功，意味著老牌廠商并不愿意改變傳統汽車的整體架構與制動原理。他們用實際行動表明：電動汽車的理想是好的，只是困難太多，他們并不打算在這條路上走到底。

　　“我曾經期待也相信傳統汽車行業能生出電動車的新潮流，后來我發現他們做不到。”談到電動汽車的發展史，馬斯克做出這樣的評價。如其所言，傳統車企的表現確實不理想，于是馬斯克出手了。

　　至于原因，一切源起于多年以前馬斯克對未來的設想，他認為可持續發展能源、互聯網、太空探索、人工智能、人類遺傳學五大領域，將是最有可能改變世界的領域。因此，即使電動汽車項目面對著巨大的風險，馬斯克還是決定一試。“當時，我們失敗的可能性非常大，可是我還是要堅持最初的理想。”馬斯克表示。

馬斯克的電能信仰

　　真正涉足電動汽車行業之后，馬斯克遇到了很多問題。

　　從電動汽車整車設計生產來看，特斯拉首先要明確電機的設計方向，并盡可能減少電力傳輸過程中產生的能量損耗；其次中控系統需要將電池單體的電流數字化，將電池組產生的電能轉化為車體的動能，提高利用效率；最后整車變速箱還要將交流感應電機產生的扭矩與車速實現最優化適配，提升汽車的加速度。

　　當然，安全性也是特斯拉需要關注的問題。因為按照技術團隊的設想，能夠為整車提供足夠電能，特斯拉需要將7000顆電池組成電池包。這要求電池不僅要降低短路的可能性，還要保證電池單體的故障不會影響其他電池組的正常工作。傳統車企沒能找到答案，最終向混合動力妥協，實力不足的特斯拉能解決這些問題嗎？

　　解決這些問題，必須有足夠強大的技術儲備。作為聯合創始人，馬丁·艾博哈德提供了部分AC Propulsion公司的底層技術，不過這些還是不夠的。特斯拉仍需要填補大量技術缺口，這都需要資金支持。

　　為了清除所有的技術障礙，馬斯克傾盡個人積蓄，完全投入到研發流程中。據統計，在第一款產品Roadster正式推出前夕，馬斯克個人注資4000萬美元，領投特斯拉的C輪融資，累計注資超過6000萬美元。至此，馬斯克已經將多數積蓄都賭在特斯拉的項目中。

　　然而這些還不夠。面對產品量產和發布會環節的投入，馬斯克個人已經沒有能力繼續支撐。距離預定投產日期僅剩2個月時，特斯拉還沒有向零部件供應商提供Roadster的技術規格。為此，他啟動特斯拉D輪融資，每天頻繁與投資人接觸，一刻不停飛奔在各種交通工具上。在他的堅持下，特斯拉完成了最后4500萬美元的融資并度過難關。

　　2008年10月，Roadster實現量產。盡管下線時間比原計劃晚了半年多，首批客戶依舊表現出足夠的容忍，1000名客戶中只有30名要求退款，空缺出來的名額很快就被新訂單填滿。 “如果融資失敗，特斯拉在兩天后就會破產，不過我們還是堅持下來了。”馬斯克表示。

　　特斯拉面世后的煩惱

　　如果在產品推出之前，馬斯克只需應對投資人挑剔的眼光，那么在成長壯大并推出產品之后，面對投資人與用戶就變得同等重要。

　　與用戶的第一次親密接觸，就令馬斯克印象深刻。

　　2008年，在參加洛杉磯舉行的客戶見面會時，馬斯克遇到了成批憤怒的與會者。由于完全沒有準備，馬斯克遭到圍攻，險些暈倒在現場。后期媒體報道表示，馬斯克將Roadster的定價提升到11萬美元，這比原來10萬美元的定價高出不少。用戶不愿接受特斯拉的安排，因此用行動向馬斯克表示抗議。

　　平復用戶的心情，最理想的方式當然是將定價下調至10萬美元。不過根據特斯拉提供的報價清單顯示，Roadster的成本已經高達12萬美元。按照11萬美元的價格銷售，特斯拉仍然是賠本賺吆喝。這一次，市場給馬斯克帶來了新的挑戰。

　　讓產品價格調整到用戶的預期內，特斯拉需要縮減產品從開發到生產的各項成本，然而這是違背馬斯克價值觀的。馬斯克始終堅信，只有保證穩定且持續的研發投入，才能夠保證產品的良好體驗，因此絲毫沒有為各方壓力所動。足夠的技術儲備是成功的前提條件，特斯拉的發展必須服從于這一點。因此，在馬斯克的堅持下，新產品定價并沒有調整。

　　在發給股東的信中，談及是否可以縮減研發投入以減少成本時，馬斯克回復得簡單且堅定：“在優異的產品和亮眼的季度業績之間，我們會選擇前者”。

　　馬斯克的堅持，也很快得到了市場的正面回應。用戶看到了一款足夠優秀的產品，因此心甘情愿為優質的產品買單。從2008年面世到2012年停產，Roadster一共銷售了約2250輛，這對于一款剛剛成熟，且售價高達109000美元的高端跑車而言，已經非常不易。

特斯拉東進

　　2014年，在穩定北美和歐洲市場之后，馬斯克做出決定：特斯拉的下一步，是要全面拓展中國市場。

　　在馬斯克的版圖規劃中，估中國地區銷量占比要達到特斯拉總銷量的30%至35%，這樣的市場容量已經是保守估計。電動車市場的高速增長是可以預見的，在中國市場扎根非常重要。“特斯拉在中國的銷量將很快與美國本土比肩，特斯拉會考慮在中國設廠投產。”談到中國市場，馬斯克雄心勃勃。

　　馬斯克的判斷與眾多推出電動汽車的廠商吻合，不過和其他廠商一樣，大家都不知道增長的起點在哪里。

　　根據特斯拉的計劃，如果中國區銷量占比達到30%至35%，以及2013年全球2.23萬輛的總成績計算，2014年底之前，特斯拉至少在中國銷售 1.4至1.7萬輛新車；然而統計數據顯示，2014年特斯拉共計銷售3.16萬輛Model S，中國區僅貢獻3500輛的銷量。這兩組數據落差太出乎馬斯克的預料。

　　特斯拉有必要在中國繼續堅持下去嗎？縱觀全球其他市場給特斯拉的貢獻，北美洲、大洋洲和歐洲等地的表現明顯好于預期，用戶對特斯拉的態度也越來越積極正面。馬斯克完全可以不用太過關注中國市場，轉而加碼其他地區，就可以實現穩步增長。

　　然而扎根中國市場是最初定下的目標，馬斯克并不打算改變初衷。2013年，中國市場中汽車銷量高達2198萬輛，電動汽車的占比還不到千分之二。馬斯克認為，伴隨生活環境的改變和用戶認知的調整，會有更多人接受，甚至主動購買電動汽車。特斯拉要做的，就是在此之前入駐市場，并清理電動汽車可能要面對的問題。

　　隨后，馬斯克啟動了對中國區人事和業務的全面調整。目的只有一個，以最快速度穩住特斯拉在中國區的陣腳。2014年4月，為了提振特斯拉汽車的銷量，馬斯克讓吳碧瑄接替了鄭順景的工作，并通過“大宗銷售”和“上門銷售”兩種模式，讓特斯拉Model S在中國區的交付數量提升到3500輛。

　　在意識到充電樁建設成為阻礙特斯拉發展的主因，馬斯克又啟用了朱曉彤。成為第三任CEO之前，朱曉彤在全國60多個城市建成超過600個目的地充電樁；之后，朱曉彤又帶領團隊完成北京至上海沿途10個城市的超級充電站部署，在京津冀、長三角、珠三角地區的重點城市，峨眉山、青城山、普陀山三大風景區的充電網絡也逐步成型。

　　積極地調整很快有了結果。如今，特斯拉已經在北京、上海、杭州、深圳和南京等多個城市建設了超過11座超級充電站，在全國32個城市和地區建設200多個充電樁。2016年第一季度，特斯拉的總出貨量達到14820輛，同比增長50%，中國區的表現也開始逐漸好轉。不過馬斯克仍在等待，等待一切努力的量變，最終實現提升中國區整車銷量的質變。

　　無人駕駛的未來

　　對于未來，馬斯克充滿期待：以大屏幕作為中控系統只是個開始，特斯拉要改變的是傳統的交通模式，下一步就是無人駕駛。

　　特斯拉的無人駕駛計劃始于2014年9月。當時，該公司公布聲明表示，今后發布的Model S車型都將統一裝備Autopilot系統，與此同時，汽車內部還將安裝遠距離雷達、前置攝像頭以及傳感器等元器件。從此，特斯拉的汽車具備了半自動駕駛的軟硬件配置。這是馬斯克的一次階段性嘗試：整套系統能夠幫助用戶保持前后車距，控制加速、減速和剎車等功能，下一步就是開始測試無人駕駛的功能。

　　新技術的出現往往令人興奮又令人生畏。特斯拉的創新讓人類距離無人駕駛更進一步，可是同樣會有人反對馬斯克這向前的一步。2016年10月，德國交通部長亞歷山大·多布林特要求特斯拉停止在德國宣傳使用“Autopilot”名稱，認為它在暗示車主無需在行駛過程中集中注意力。隨后，荷蘭車輛認證中心也開始聲援多布林特。

　　不過質疑并沒有阻止馬斯克對未來的憧憬。馬斯克堅信，無人駕駛是未來電動汽車的最終形態，反對的聲音最終會隨著技術的成熟逐漸消弭，因此眼下最重要的是試煉和積累。

　　于是在今年10月19日特斯拉的電話會議中，馬斯克明確表示，今后特斯拉生產的每一輛車都將配有完全自動駕駛的功能。

馬斯克并非莽撞地對抗各方質疑。全自動駕駛是他最初的理想，他也為此做了諸多準備。他表示，特斯拉的新車將搭載全新電腦，其運算能力將比上一代提升40倍。攝像頭的數量也升級到8個，影像、聲吶及雷達等傳感將升級到12個，構成全新的車內“神經網絡”。這一套“神經網絡”，在2017就能把用戶從洛杉磯帶到紐約，中間“不需任何一次觸碰”。

　　馬斯克這一次仍然是堅定的。不同領域的企業都在暢想車聯網的最終形態，這是行業發展的大趨勢。只要堅定前進的方向，特斯拉顛覆式創新還會讓關注者為之折服。這次不同的是，未來并不遙遠--特斯拉無人駕駛功能的表現將在2107年見分曉。

　　加速世界向可持續能源的轉變

　　在特斯拉電動汽車成功之前，馬斯克和普通的創業者一樣。在投資者眼中，他并不是在線支付平臺貝寶的創始人，而是一家至今沒有盈利能力、每賣一輛車虧4000美元，甚至在中國區首批發車儀式上被客戶圍攻的問題人物。與眾多創業者相比，特斯拉和馬斯克的起步狀況都是更糟糕的。

　　不過無論遇到怎樣的問題，馬斯克還是帶領著特斯拉挺過來了。他的瘋狂理想沒有向快速商業化妥協，也沒有因為外界的質疑改變追逐夢想的軌跡。

　　特斯拉最近公布的2016年第三季度財報顯示，該公司凈利潤為2200萬美元，迎來了上市后的第二個盈利季度。在經歷了創立以來的多重磨難，特斯拉的局勢正逐漸好轉，而這正是源于馬斯克像“頑石”般的堅持。

　　不過馬斯克關于特斯拉的夢想并不僅限于電動汽車。

　　美國當地時間2016年10月28日，特斯拉在美國洛杉磯舉行發布會，馬斯克公布了提供“太陽能屋頂”和新電池系統的計劃。在特斯拉以及太陽能公司SolarCity（SolarCity是美國第一大家用太陽能電池板安裝公司）準備要進行合并之際，馬斯克給投資者描繪了一個美好愿景：“太陽能屋頂+電池+電動汽車”。

　　在你的屋子上，有一個太陽能屋頂（有四種風格選擇，其中包括陶瓦），在車庫里，有全新的Powerwall 2電池系統和汽車充電器，這個相連的系統會給你的整間屋子以及你的特斯拉汽車提供太陽能。

　　馬斯克認為，美國目前有4500萬個新屋頂，而在全世界范圍，這個數字將再大20倍。隨著越來越多的屋頂被翻新，越來越多的人會用上太陽能屋頂。“我希望有一天，人們在造完新房子后，對著他們的鄰居們說：看！我的屋頂多酷！”馬斯克說道，“但這在過去應該是不太可能發生的事情。”

　　盡管目前還不清楚該太陽能屋頂的造價和推出時間，但馬斯克表示，他們的目標是使得太陽能屋頂變得更便宜、更強大、更好看。

　　雖然很多人認為特斯拉是一家電動汽車公司，但特斯拉的目的并不是打造汽車，正像特斯拉官網所描述的，“加速世界向可持續能源的轉變”才是馬斯克少年時種下的夢想。